*Priscila Oliveira
Uma das primeiras atrações esportivas realizadas pós-pandemia na região, a Meia Maratona e Corrida do Leão estreou com chave de ouro no ano passado e agora colhe os bons frutos de um evento dedicado principalmente ao projeto social de atletismo do Nacional Atlético Clube, em Visconde do Rio Branco. A segunda edição do desafio, que teve recorde de 600 inscritos entre os percursos de 21km e 5km, acontece neste domingo, 23, com largada às 8h, em frente ao Estádio Joseph Lambert (Praça José Bittencourt, 50, Alto da Boa Vista).
Diretor de Esportes do “Leão da Zona da Mata” e um dos organizadores, Leonardo Souza lembra que o Caminhos do Atletismo começou no dia 10 de março de 2017, com apenas cinco crianças. “O projeto nasceu a partir do momento em que eu convidei o Luciano Costa para se tornar um corredor do Nacional. Falei da nossa vontade de realizar um projeto que desse oportunidade às crianças sem aptidão para o futebol, principalmente meninas, de praticarem uma atividade no clube. Ele aceitou o convite, se tornou coordenador e hoje contamos com 90 alunos, entre crianças e adolescentes”.
Essa expansão foi possível, em parte, pela visibilidade da Meia Maratona e Corrida do Leão, cujo objetivo é ajudar a manter as atividades do projeto – oferecidas gratuitamente, duas vezes por semana. “O Caminhos do Atletismo ganhou uma repercussão muito grande a partir da primeira corrida. Praticamente dobramos o número de alunos. Também tivemos a adesão dos pais como voluntários. Além de ajudarem na parte organizacional, eles ainda viraram atletas. Podemos dizer que hoje o projeto conta até com um departamento administrativo”, destaca Leonardo.
Outro ponto positivo foi o aumento do apoio local à iniciativa. “Integrado ao futebol e ao projeto Caminhos do Saber (de reforço escolar), começamos a receber fomento da Prefeitura. A partir de agora, teremos mais estrutura, como uniformes e um ônibus, que adquirimos para permitir que as crianças participem de competições em todo o Estado com mais frequência”.
Cronograma, exposição e premiação
A programação da Meia Maratona e Corrida do Leão começa sábado, 22, exatamente com a prova infantil, a partir de 15h, no campo do Nacional. A atração kids também bateu recorde e alcançou trezentos inscritos. Às 19h, ocorre a entrega de kit, no Restaurante Doce Sabor (Rua Voluntários da Pátria, 71, Centro). O local sedia novamente a Noite de Massas, que é destinada a quem fizer reserva antecipada, no valor de R$38 por pessoa, pelo (32) 98897-8330.
Já no domingo, 23, o clube abre às 6h, para entrega de kit e chip. A largada está prevista para 8h. “O evento tomou uma proporção muito grande e são muitos detalhes, mas tudo está seguindo dentro do planejamento. Vamos oferecer uma farta mesa de café, área de alimentação, suporte médico e massagem para os corredores”, antecipa o diretor de esportes. “O percurso é o mesmo do ano passado, tanto na corrida infantil, que acontece toda dentro do Estádio e é dividida por idade, quanto nos 5km e 21km, que, por sinal, foram muito elogiados em 2022. Esperamos que as provas tenham um retorno positivo por parte de todos, assim como no ano passado”.
Durante todo o evento, ainda será possível acompanhar a exposição “As Primeiras Damas do Atletismo Brasileiro”, do Instituto Eleonora Mendonça. “Como o projeto foi criado com a intenção de oferecer espaço especialmente para as meninas (que são 65% atualmente), achamos que tinha tudo a ver. Quando se fala em mulher protagonista no esporte, quem é ligado ao atletismo conhece a história da Eleonora. Além disso, a exposição vai de encontro a outro anseio do Caminhos do Atletismo, que é o de oferecer cultura e conhecimento para as crianças”, acrescenta Leonardo.
Todos que completarem o trajeto ganham medalha de participação. Os atletas masculinos e femininos que subirem aos pódios gerais, das faixas etárias e nas categorias Cidade e PCD (pessoas com deficiência), das duas distâncias, recebem troféu. Nos 21km, também haverá premiação em dinheiro, nos valores de R$ 1.000 a R$ 100, seguindo a ordem de chegada dos cinco primeiros colocados, em ambas as categorias. Saiba mais!
* O Rumo Certo é a mídia oficial de divulgação, cobertura fotográfica e cobertura jornalística deste evento desde a primeira edição.
